꽃은 6~7월에 피지만 매우 드물게 피며 화서의 길이는 5-10㎝이고 포는 도란형 또는 도란상 타원형이며 끝에 달린 엽편은 난형 또는 피침형으로서 길이 10-30mm이고 각 포에 1-5개의 양성화와 단성화가 들어 있다. 첫째 포영은 길이 3cm이며 둘째 포영과 더불어 털이 있고 내영은 피침형 또는 넓은 피침형이며 길이 3-4mm로서 연모가 있다. 꽃밥은 길이 10mm정도이고 자방은 난형이며 암술대는 길고 털이 없으며 암술머리가 3개로 갈라진다.
잎은 3-7(흔히 5-6)개씩 달리고 길이 10-20㎝ 폭 1.2-2.0㎝로서 피침형 점첨두이며 원저 또는 넓은 예저이고 털이 없으며 잔톱니가 있다. 견모(肩毛)는 5-10개가 개출(開出)되어 오랫동안 남아 있다.
열매는 밀알모양으로 여름에 결실하는데 죽실 죽미등으로 부른다. 영과(穎果)로서 내외영이 있고 가을에 성숙한다.
높이가 20m에 달하지만 추운 곳에서는 높이 3m 지름 1cm정도밖에 자라지 못한다. 경면(莖面)은 녹색에서 황록색으로 되고 포엽은 일찍 떨어지며 털이 있고 엽편이 있다. 속껍질을 죽여(竹茹)라 한다. 가지는 두세개씩 나온다.
땅속줄기는 길게 옆으로 뻗어나가며 6월에 죽순이 나오는데 죽순 껍질에는 자주색의 반점이 있다.
상록 목본.
대나무는 1년 동안 20m까지도 자라는데 생장은 그것으로 완료되며 이후 2-3년에 걸쳐 더 견고해진다. 한 번 꽃을 피우고 난 후에는 고사하므로 그 지역이 모두 폐죽림이 된다.
▶포대죽(P. aurea) : 중국 원산으로 여러 곳에서 식재한다. 줄기는 연한 황색이며 마디가 기부에서는 밀집되어 있다. ▶대명죽(Pleioblastus Granineus) ▶한산죽(P. hindsii)
7-8월에 당해에 자란 가지끝에 큰 산방화서가 달리며 털이 있고 그 둘레에 있는 무성화는 지름 2-3cm이며 꽃받침잎은 꽃잎같고 3-5개이며 백홍벽색이거나 벽색이다. 양성의 꽃은 꽃받침잎이 작고 꽃잎과 함께 각각 5개이다.(수국은 전부 무성화) 수술은 5개이고 암술대와 더불어 길이 3-4mm이다. 암술은 1개이고 암술대는 3-4개이다.
잎은 대생하고 타원형 또는 난형이며 끝이 꼬리처럼 긴 예첨두이고 밑부분이 원저 또는 예저이며 길이 5-15cm 폭 2-10cm로서 가장자리에 날카로운 톱니가 있고 측맥과 뒷면 맥위에 털이 나 있다.
열매는 9-10월에 익으며 소형의 도란형 삭과이다.
높이가 1m에 달하며 밑에서 많은 줄기를 내어 번성하고 소지에 잔털이 있다.
잔뿌리와 보통 뿌리가 있다.
낙엽활엽교목 수형:반구형
중생식물로 여름에 백자색으로 피는 꽃은 야성적이면서도 청초한 느낌을 준다.
▶탐라산수국(for. fertilis NAK.): 둘레에 있는 꽃이 중성화가 아닌 양성화를 갖는다. ▶꽃산수국(for. buergeri NAK.): 무성화의 꽃받침에 거치가 있다. ▶떡잎산수국(for. coreana (NAK)T. Lee) : 잎이 특히 두껍다. 제주도에서 자란다.
꽃은 7월에 피며 윗부분의 가지끝과 원줄기끝에 1-8개의 꽃이 밑을 향해 달린다. 화피열편(花被裂片)은 6개로서 황적색이고 안쪽에 뚜렷하지 않은 자주색 반점이 있으며 길이 3-4cm로서 도피침형이고 뒤로 거의 완전히 말린다. 밀구(蜜溝) 양쪽에 털이 약간 있으며 6개의 수술과 1개의 암술이 길게 꽃 밖으로 나오고 꽃밥은 붉은 빛이 돌며 암술대가 자방보다 짧다.
잎은 길이 5-13cm 폭 3-6mm로서 호생하고 다닥다닥 달리며 선형 또는 넓은 선형이고 털이 없으며 양끝이 좁고 가장자리가 밋밋하지만 때로는 반원형의 돌기가 있다.
열매는 삭과로 긴 타원형이고 길이 3-4cm로서 3개로 갈라진다.
줄기는 털이 없고 높이 30-100cm 가량 된다.
인경(鱗莖)은 지름 3-5mm로 작으며 담황색이고 인편은 적으며 인경 위의 원줄기에서 뿌리가 나온다.
다년생 초본이다.
"꽃이 밑을 향해 피며 종명의 callosum은 ""자색 반점이 있다(callosus)""는 뜻으로 꽃에 반점이 있다는 것을 나타낸다."
총상화서는 1-3개가 액생하며 길이 2-5cm로서 화경이 있고 꽃은 8-9월에 피며 길이 길이 15~20mm로서 황색이고 꽃받침은 통형으로서 끝이 비스듬히 잘리며 털이 없다.
잎은 호생하며 3출엽으로서 엽병이 길고 소엽은 긴 난형이며 위로 갈수록 점차 좁아지고 둔한 끝에 소돌기가 있으며 밑부분이 재저이거나 둔하고 표면에 털이 없으며 뒷면은 흰빛이 돌고 짧은 복모가 다소 있으며 가장자리가 밋밋하다. 탁엽은 넓은 선형이고 3맥이 있으며 길이 3-4mm로서 끝이 뾰족하고 소탁엽은 길이 1mm정도이다.
열매는 협과로 도피침형이고 길이 4~5cm 나비 7-8mm로서 연한 자주색으로 익으며 흑색의 둥근 종자가 3~5개 들어 있다.
