꽃은 5월에 적색으로 피고 잎짬에 총상화서로 달리며 화서는 1~4cm이고 2~7개의 꽃이 나며 소화경은 1.5mm이다. 꽃받침은 끝이 비스듬히 잘린 것 같으며 열편은 침형이다. 화관은 나비모양으로 길이 18mm이고 수술은 2체이다.
잎은 호생하고 6~14개의 소엽으로 구성된 우수우상복엽이며 선단에 덩굴손의 흔적이 있다. 소엽은 하부의 것은 선형으로 길이 7.3cm 나비 2.5mm이고 상부의 것은 선상 피침형 또는 피침상 선형으로 길이 7.5cm 나비 6mm이며 양끝이 뾰족하고 소엽병은 거의 없으며 탁엽은 반 화살모양이다.
꽃은 6월에 피며 7-40개의 남자색 접형화(蝶形花)로 이루어진 총산화서가 액생하며 화서는 화경과 더불어 길이 6-15cm이고 꽃이 한쪽으로 치우쳐 달린다.
꽃은 길이 10-12mm이고 꽃받침은 통형이며 끝에 꽃받침통보다 짧은 열편이 있다.
잎은 호생하며 8-12쌍의 소엽으로 이루어진 우수우상복엽으로서 길이 8-15cm 넓이 2-6cm이고 끝에 여러갈래의 덩굴손이 있다.
소엽은 피침형 또는 선형이며 길이 15-30mm 넓이 2-6mm로서 양끝이 좁고 측맥과 주맥과의 각도는 30˚정도이며 측맥은 가늘고 명확하지 않으며 표면에 털이 거의 없고 뒷면에 가는 털이 있으며 회록색을 띤다.
탁엽은 2개로 갈라지고 피침형이다.
협과는 장타원형으로서 길이 2-3cm 넓이 6-7mm로서 다소 부풀고 털이 없으며 흔히 5개의 종자가 들어 있다.
꽃은 4월에 피며 홍자색이고 엽액에 1-2개씩 달리며 꽃받침은 끝이 5개로 갈라지고 기판 끝이 파진다.
잎은 호생하며 엽병이 짧고 3-7쌍의 소엽으로 구성된 1회우상복엽으로서 끝이 덩굴손으로 된다. 소엽은 선형 또는 선상 긴 타원형이며 길이 15-25mm 나비 2-5mm로서 원두 또는 절두이고 밑부분의 것은 흔히 도란형이며 길이 6-10mm로서 요두이고 탁엽이 2개로 갈라진다.
꽃은 8월에 피며 엽액에 한쪽으로 치우쳐서 총상화서로 달린다. 꽃은 흰색의 접형(蝶形)이고 길이 12-15mm이다. 꽃받침은 통형이고 끝이 5개의 선형 조각으로 갈라진다.
잎은 호생하며 한쌍의 소엽으로서 난형 또는 넓은 피침형이며 길이 3-8cm 나비 2-4cm로서 거치가 없고 끝이 길게 뾰족해지며 밑부분이 둔저이고 탁엽은 2개로 갈라지거나 거치가 있다.
열매는 길이 3cm 정도로 흡사 완두콩같이 생겼으며 털이 없다.
높이 30-100cm이고 여러대가 한군데에서 나와 곧추 또는 약간 비스듬히 자라며 전체에 털이 거의 없고 원줄기는 능선으로 인하여 네모가 진다.
땅 속에 단단한 목질의 근경이 있고 뿌리가 건장하다.
다년초
꽃이 흰 큰나비나물.
▶큰나비나물 varouensanensis LEV : 잎의 길이가 10cm 나비가 5cm이다. ▶애기나비나물 var.kausanensis LEV. : 높이가 20cm에 달하고 전체가 작으며 높은 산에서 자란다. 나비나물은 드물게 콩과식물이면서도 순과 꽃봉오리를 나물로 이용하는 귀한 산채의 하나다.
화경은 길이 2-7cm로서 액생하고 화서는 길이 4-8cm로서 한쪽으로 치우쳐서 많은 꽃이 총상으로 달리며 꽃은 6-9월에 피고 길이 12-15mm로서 접형(蝶形)이며 홍자색이고 포가 작다. 꽃받침은 종형으로서 5개의 불규칙한 조각으로 갈라지며 밑부분의 것이 가장 길고 꽃받침통보다 짧거나 같다. 기판과 익판은 길이가 같고 용골판은 익판보다 짧다.
잎은 호생하며 10-16개의 소엽으로 된 우수우상복엽이며 극히 짧은 엽병이 있고 엽축끝에는 2-3개로 갈라진 덩굴손이 있다. 소엽은 긴 타원형 또는 피침형이며 예두 또는 둔두이고 예저이며 길이 15-30mm 폭 4-10mm로서 끝에 돌기가 약간 있고 양면에 털이 성글게 있거나 없고 측맥 끝에 돌출로 생긴 작고 낮은 톱니가 있다. 탁엽은 3각상 부채형으로 윗머리에 1-2개의 톱니가 있다.
협과는 납작한 긴 타원형이며 길이 2-2.5cm 나비 5mm로서 털이 없고 2-4개의 검고 둥근 종자가 들었으며 8-9월에 성숙한다.
줄기는 덩굴성으로 길이 80-180cm이며 능선이 있어 네모지고 잎 뒷면과 더불어 잔털이 있거나 없다.
꽃은 6월~8월경 엽액에 총상화서를 이루고 한쪽으로 향한 붉은자색의 꽃이 여러개 모여피는데 화서는 잎보다 짧고 가지를 치지 않거나 때로 밑에서 2개로 갈라진다. 포엽은 좁은난형 또는 피침형(길이 3~9mm)이며 끝은 뾰족하고 때로는 톱니가 있고 떨어지지 않는다. 꽃받침은 통모양(길이 4~5mm)이며 윗부분은 5갈래로 갈라졌다. 꽃받침거치는 끝이 가시털모양이다. 꽃잎은 윗부분이 자색이고 아래부분은 푸른백색 또는 백색이다. 기판은 긴도란형이며 끝은 오목하다
잎은 호생하며 엽병은 매우 짧고 1쌍의 소엽으로 된 겹잎이고 엽축 끝에 침형의 짧은 덩굴손이 있다. 소엽은 피침형(길이 5~10cm 너비 1.5~3cm)이며 윗부분은 길게 뾰족하고 밑부분은 쐐기모양이며 가장자리는 물결모양의 잔톱니형 거치가 있고 매우 얇다. 탁엽은 2개이며 반화살모양(길이 7~12mm)이다.
총상화서는 윗부분의 엽액에서 나오고 화경이 길며 약간의 꽃이 한쪽으로 치우쳐서 달리고 꽃은 7월에 피며 길이 16mm정도로서 보라색이고 화관은 접형(蝶形)이다. 꽃받침은 끝이 5개로 갈라지고 긴 털이 약간 있으며 첫째 열편이 가장 길고 밑부분이 넓은 삼각형으로서 끝이 길게 뾰족해진다.
잎은 호생하고 2-6쌍의 소엽으로 구성된 우수1회우상복엽이다. 소엽은 긴 타원상 피침형 또는 선상 피침형이며 길이 2-7cm 나비 2-6mm로서 양끝이 좁고 탁엽은 난형이며 길이가 1cm이상이다.
꽃은 5월경에 피며 길이 12~18mm로서 홍자색이고 엽액에 1-2개의 꽃이 달리며 꽃받침은 길이 8-12mm로서 5개로 뾰족하게 갈라진다.
잎은 호생하며 3-7쌍의 소엽으로 구성된 우수우상복엽으로서 끝이 갈라지는 덩굴손으로 되고 소엽은 도란형 또는 넓은 난형이며 절두 요두 또는 미철두이고 둔저이며 길이 2-3cm 나비 4-6mm로서 측맥은 예각이고 가장자리에 잔털이 나며 밋밋하다. 탁엽은 2개로 갈라지며 흔히 톱니가 있고 1개의 선이 있다.
열매는 협과로 편평하고 털이 없으며 길이 3~4cm로서 흑색 종자가 10개정도 들어 있다.
줄기는 밑부분에서 많이 갈라져 길이 60-150cm정도 옆으로 자라고 전체에 털이 있으며 원줄기는 네모가 진다.